Mit dem Last Of The Season Cup feiert der Rhein Polo Club Düsseldorf e.V. jährlich das letzte Turnier der Saison. Im Rahmen seiner 2018er Version am Wochenende ließ es der Club richtig krachen. Profis wie Mickey Duggan und Christobal Durrieu brachten Handycap +4 mit, die Veranstalter eine beschattete Lounge, weiße Zelte und eine wirklich tolle Atmosphäre. Drei Tage Polo-Party! Ich war am Sonntag zu den Finals da.

Polo ist ein Kampfsport

Polo ist ein Kampfsport. Das erwähnte ich wohl schon. Natürlich braucht es ein dickes finanzielles Polster, um ihn ausüben zu können, doch etepetete dürfen Spielerinnen und Spieler ganz sicher nicht sein. Über abgebrochene Fingernägel macht sich hier niemand Gedanken. Viel mehr geht es auf dem Feld nicht selten um ausgeschlagene Zähne, Rippenbrüche und Gehirnerschütterungen. Zwar schützen strenge Regeln Pferde und Player, aber dieser Sport ist und bleibt hart und unglaublich schnell. Das macht seine Faszination aus. Und deswegen bin ich so gerne dabei.

Die Lounge von Mercedes Herbrand war urgemütlich. In dem großen Zelt dahinter gab es Kaffee, Prosecco, Wein und Häppchen von „La Cottoneria“. Sternekoch Philipp Eberhard legte dort auf.

Morgens um 10:30 Uhr. Zwei Stunden später war es hier rappel voll.

Die Pony Line. Ich habe aufgehört die Pferde zu zählen. Es waren auf jeden Fall sehr viele.

Vollkommen entspannt. Nervöse Tiere findet man beim Polo kaum.

Sonnenbad vor dem Match.

Eine Dame bot unter anderem Kissen an, die sie aus sehr aufwendig gewebten belgischen und französischen Stoffen herstellt. Ich habe mich – wen wundert das – in das Kissen mit den Whippets verguckt.

Immer Geschmacksache, aber nett anzusehen.

Mercedes Herbrand zeigte eines meiner Lieblingsautos. Der Mercedes AMG GT stand hier allerdings in der ganz aktuellen, offenen Version. Ich nähme immer die geschlossene Variante. Wie gesagt, nähme!

Oft gemeinsam mit meinem netten Kollegen Joss Wehrmann sitze ich an einem mehr oder weniger sicheren Ort auf der Wiese und konzentriere mich auf die Spiele. Am Treiben in und an den Zelten, also am gesellschaftlichen Leben nehme ich nur selten, vielleicht für ein paar Minuten in den Pausen teil. Es ist schließlich genug zu fotografieren, wenn vier Teams um die Platzierungen kämpfen.

Drei Sterne für die Begleitung

Allerdings muss ich gestehen, dass der Last Of The Season Cup 2018 Sonntagsarbeit der feinsten Art war. Ein frischer Weißwein und Panini von Sternekoch Philipp Eberhard könnten an einem solchen Tag keine bessere Begleitung sein. Und natürlich Joss, der immer ein Mikrofasertuch für die Optik zur Hand und eine lustige Geschichte auf Lager hat.

Das Publikum war zahlreich, Wetter und Stimmung bombig. Jan Erik-Franck, The Voice Of Polo, heizte das Publikum an, wie noch vor kurzen bei der German Polo Tour auf dem Nachbarplatz. Ich kam nicht umhin, ihn mit Tom zu vergleichen, wenn er z.B. Schloss Dyck moderiert. Fachwissen ist die Grundausstattung, Charisma ein unverzichtbares Zückerchen. Jan macht das wirklich gut. Schwere Stürze wird er in seiner Laufbahn schon oft erlebt haben. Als am Sonntag im Match um den dritten Platz eine Spielerin direkt vor meinen Augen sehr unglücklich von ihrem Pferd fiel, bewahrte Jan die Ruhe. Ich nicht. Ich musste mein schweres Gerät weglegen und erst einmal durchatmen.

Um mich herum ging alles sehr flott. Die Spielerin wurde professionell versorgt und in die nächste Klinik gebracht. Nur ein paar blaue Flecken blieben ihr von einem Sturz, der mich in den ersten Sekunden wirklich geschockt hat. Glück gehabt.

Später holte es noch einen echten Profi aus dem Sattel, als ihn ein Pferd des gegnerischen Teams rammte. Ein angeschnittener Ball flog später bis hinten in die Bar. Faustgroß gefertigter, massiver Kunststoff schlägt mit 100 Stundenkilometern alles kaputt. Da sollte man besser den Kopf einziehen.

Taktgefühl und Standesehre

Der Last Of The Season Cup 2018 war ein rundherum gelungenes und tolles Event. Allerdings muss ich noch ein paar Worte über die Standesehre des Fotografen an sich verlieren. Während mein lieber Kollege Joss und ich beim Abschirmen der Unfallstelle halfen, gab es solche, die die kurzzeitig bewusstlose Spielerin wahlweise ganz offen mit dem Handy filmten oder vermeintlich unerkannt mit einem Zoom fotografierten. Schaulustige ohne Taktgefühl gibt es immer und überall. Doch solche, die zwar nichts können, sich aber Profis nennen, schlichen sich an und versuchten, die Rettungsmaßnahmen abzuschießen. Pfui Spinne! Wie armselig kann man eigentlich sein? Daraufhin angesprochen, kam von einem Subjekt, dessen Beschreibung ich jedem Leser ersparen möchte, ein dünne Ausrede: „Ja, ne! Die Bilder veröffentliche ich ja nicht!“ Wie jetzt? Machst du die für deinen privaten Giftschrank? Ekelhaft!

Ich beschränke mich nun auf ein paar meiner liebsten Bilder vom Last Of The Season Cup 2018. Die Auswahl ist mir schwer gefallen, doch mehr würde hier den Rahmen sprengen. Vielen Dank, dass ich wieder dabei sein durfte. Der Tag war ein Erlebnis.

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Matthias Norman für das Team van Laack beim Last Of The Season Cup 2018

A kick in the ass: Lukas Sdrenka (Team Chopard) gegen den Argentinier Christobal Durrieu (Team Leue und Nill)

Lukas Sdrenka (Team Chopard) gegen den Argentinier Christobal Durrieu (Team Leue & Nill)

Juan Correa (Team Chopard) gegen Christobal Durrieu (Team Leue & Nill)

Last Of The Season Cup 2018

Alexander Ludorf ist Präsident des Luxemburgischen Polo Clubs.

Der Argentinier Mickey Duggan gegen seinen Landmann Ismael Iraizoz

Last Of The Season Cup 2018

Matthias Norman für das Team van Laack beim Last Of The Season Cup 2018

Der Argentinier Mickey Duggan ( Team van Laack) gegen seine Landmann Ismael Iraizoz (Team Hirschrudel)

Verfolger

Last Of The Season Cup 2018

Im Rudel

Es ist eine alte Polo-Tradition, dass das Publikum zwischen den Chukkas den Rasen renoviert, also die sogenannten Divots eintritt. Die Ponys sollen sich schließlich nicht in den gerissenen Löchern verletzten.

Mickey Duggan habe ich schon mehrfach auf dem Feld gesehen. Sein Großvater gewann 1936 mit seinem Polo-Team die Olympiade.

Change! Der Präsident des Rhein Polo Club Theodor Tatzen hat sich ein frisches Pferd geholt.

Schweben

Weite Distanzen. Ein Polofeld ist groß.

Profis unter sich: Der großartige Juan Correa (Team Chopard) gegen Christobal Durrieu (Team Leue und Nill)

Wieder Lukas Sdrenka (Team Chopard) gegen den Argentinier Christobal Durrieu (Team Leue und Nill)

Juan Correa. Wenn er spielt ist Gänsehaut garantiert.

Last Of The Season Cup 2018

Ein bisschen Gestocher ist immer.

Details mag ich sehr. Hier Christobal Durrieu

Ein fotogenes Pferd. Matthias Norman für das Team van Laack beim Last Of The Season Cup 2018

Am Nachmittag schien die Sonne gegen den aufwirbelnden Sand. Wunderbar!

Last Of The Season Cup 2018

Ohne Zweifel, die Profis machen das Spiel. Die Patrons ergänzen das Team.

Abreiten! Ismael Iraizoz gegen Mickey Duggan

PS: Ich habe aus gutem Grund Juan Correa für den Titel gewählt. Er ist ein extrem eleganter Spieler, der mich immer wieder begeistert.